《华尔街日报》称，美国智能手机用户的换机速度正逐年放缓，这将导致智能手机行业厂商们的收入增长难以为继。无论是AT&T和Sprint等无线运营商，还是三星和苹果公司等手机制造商，都将面临难以继续增收的难题。
根据瑞银的分析，过去数年来，美国用户对手中智能手机更新换代的需求已经下降。2012年，只有6800万美国智能手机用户更换了他们的手机，换机比例相较2011年下滑了9%。
瑞银预测，今年美国智能手机用户的换机比例会继续下降。为此，AT&T和T-Mobile美国近期已推出相应的计划，激励用户升级手中的设备。不过，运营商此举的效果如何还有待时间来证明。
市场饱和和创新不足导致换机速度放缓
导致美国智能手机用户更换设备速度放缓的原因主要有两方面。第一，2012年美国手机合约用户中，智能手机用户的比例已达到了70%，这意味有待挖掘的新用户已经非常稀少。第二，在现有的智能手机用户中，很少用户觉得有必要升级到苹果公司或三星的最新款手机，因为这些手机相较它们的前代品创新和提升并不明显。
美国亚拉巴马州亨茨维尔市的康纳·格林(Conner Green)称，他不会更换手中的三星Galaxy S2，因为更换新手机对他来说代价太高。同时他还表示，自己对智能手机市场上的新机型没有多少印象。
26岁的格林称：“那些新款手机没有让我惊叹的提升。这个市场有一个4-5年的周期性，现在距下一次大喷发可能还有数年的时间，就像当初苹果第一部iPhone开创智能手机新时代一样。”
当然，智能手机市场还在继续生钱。三星本月初宣布，公司截至6月30日的第二财季利润同比增幅预计在44%-50%之间。苹果公司截至3月30日的第一财季利润同比虽然略有下滑，但利润额仍高达95.5亿美元。
此外，分析师仍然期望智能手机在美国之外的市场拥有强劲增长空间。市场研究公司Strategy Analytics预计，新兴市场今年智能手机的出货量增幅可能高达48%。
但是，美国智能手机市场的增长已经放缓或趋于停滞，这是不争的事实，美国的投资者们已经对此作出了响应。今年以来，苹果公司的股价已累计下滑了19%，背后的根本原因就是投资者不看好iPhone的持续增长及其创新力度。三星的股价在进入2013年以来也下跌了近15%，背后的原因也基本相同，即投资者不看好Galaxy S4的销售速度以及该公司利润不及预期。
移动互联业需要新的增长引擎
为了确保利润，运营商在与智能手机用户签约时通常设置了较长的在网年限，以最大限度销售自己的数据等增值业务，这也拖慢了用户更换新机的速度。AT&T和T-Mobile美国在最新的激励计划中考虑到了这一点，创造条件让用户可以放弃旧合约，让更换手机不受时间限制。
AT&T一位发言人布拉德·伯恩斯(Brad Burns)称，AT&T的网络容量可以承载更多的互联设备，包括智能手机、无线家庭设备、互联汽车以及其它形式的移动互联网应用。
还有一点需要注意，现在要说服用户升级至新款设备已经越来越难，因为几代设备间性能上的区别已经微乎其微，以前十分奏效的“不更换为新款设备将无法使用某些功能”的说辞已经过时。
三星通讯美国公司首席品官凯文·帕肯哈姆(Kevin Packingham)拒认同智能手机创新放缓的说法，但他承认最近的一些提升不如以往那么明显。譬如，在消费者看来，更强劲的CPU或音视频芯片不如更大的屏幕来得更有冲击力。
T-Mobile美国CEO约翰·莱杰尔(John Legere)则认为，新技术注定会涌现，届时将带动更多的增长。作为通信行业的一员老将，莱杰尔指出：“在苹果公司iPhone问世之前，我经常听到设备制造商们说，‘我们做了一切该做的，手机就是你见到的这样’，但iPhone的出现改变了一切。全新的穿戴式设备可能是下一代热潮，这种现象已经开始显现。”
尽管美国智能手机的增幅已经趋缓，但一大批公司仍然大举押注该市场。卫星电视服务提供商Dish Network通过购买无线频谱，并积极寻求收购无线运营商，以锲入无线通信领域。日本电信运营商软银前不久刚完成了对美国运营商Sprint Nextel的收购，涉及金额高达216亿美元。
即将入驻Sprint董事会的软银董事罗恩·费舍尔(Ron Fisher)称，移动互联网的增值空间还很巨大，支付、商贸和媒体等领域都有大把的机会。
尽管如此，移动互联业可能还是需要一个新的推动引擎。瑞银分析师约翰·霍都里克(John Hodulik)指出：“智能手机几乎已人手一部了。”